魏新敏

临湘位于湖南省北边陲，长江中游南岸。西与湖北省监利县、洪湖市隔江相望，东南与湖北省通城县、崇阳县、赤壁市接壤，西与云溪区毗邻。共有10个乡镇，4个街道办事处，人口达53万，市城面积达1760平方公里。

县名 临湘历史悠久，源远流长。临湘县名为何得来？据史料记载，临湘原属巴陵县地，历来盛产茶叶。至后在湖南称为“楚王”的马殷之子在唐清泰年间（934-936年）划巴陵县东北部，建王朝场。为便利“人户输纳”，用茶叶与中原进行贸易（见宋初陈史《太平环宇记》）。北宋淳化五年（994年），王朝场升为王朝县，划巴陵县东北境隶属，这是临湘建县之始。两年后，由于“王朝”一义已与新的朝代不合，至道二年（996年）改名临湘县，属岳州。以此可知，临湘是全国唯一因茶叶贸易而设之县。此后，临湘县名未曾发生变化。1992年9月1日，经国务院批准，撤销临湘县设立临湘市（县级），以原临湘县的行政区域为临湘市的行政区域，不增加机构和人员编制，由湖南省直辖，并委托岳阳市代管。至此，有着996年历史的临湘县的县名正式退出历史舞台。

另外，翻开史书，对临湘县的由来说法不一：明弘治《湖广岳州府志》、明隆庆《岳州府志》、清康熙《临湘县志·沿革》载：“以其地滨大江、三湘合流于此，故名。”清同治《临湘县志》亦载：“湘水南来，入于江，县之名以此。”县境因滨临三湘，故称之为临湘。“三湘”、“三湘之流”系指漓湘、潇湘、蒸湘会合之处。三水汇合于湘江，湘水注入洞庭湖，在城陵矶三江口与长江汇合。而城陵矶三江口从建县以来，一直属临湘版土，直至清光绪二十五年（1899年），才由临湘划属巴陵县。据笔者考究发现：临湘县名源于“滨临三湘”，这种说法，比较实际、客观，让人认同、可信。

县治 临湘县治原设在长江岸边的陆城（今属岳阳市云溪区），地处临湘北部边缘，江湖环绕，水患频仍，对城市发展、政令发布、人员往来极为不便。长安地处临湘中部，无水患之忧，粤汉铁路修起后，又成为全县的交通中心，优势胜于陆城。1923年，县政府就有迁县治的动议，但陆城附近的绅士强烈反对，动议未果。1929年底，经省政府批准将临湘县治由陆城迁往长安。1930年6月15日，县治由陆城正式迁至长安至今。长安，又称长安驿，位于临湘市中心，西靠国营森林公园五尖山，北临京广线与武广线，长安河由南往北在城内流淌，107国道，京珠高速伴城而过，交通十分便利。

1949年解放以前，长安仅有一条一百米长的小街，街道高低不平，店铺屈指可数，街上行人也是你见我识，寥寥无几。中华人民共和国成立之后，始有完全中学和机械、化学、建材等工业；始有火力发电、电灯照明。1992年9月，临湘撤县改市，长安的发展更是日新月异，欣欣向荣。今日长安，东至最兰坡，南至太阴庙，西至巴嘴坳，北至红石桥。城区面积25.3平方公里，城区人口15.7万。高楼林立，街道纵横，商贾云集，购销两旺，白天车水马龙，人流潮涌；夜晚灯光闪烁，灿若星河的今日临湘犹如湘北大地一颗璀璨的明珠，令人神驰、让人惊叹、使人讴歌！

（魏新敏 临湘市史志办）