方志和历史有着十分密切的关系，现在还有许多人认为方志是历史的一个重要分支，因为方志在发展过程中，受到历史书的巨大影响，所以，这两者确实有不少相同之外。两者都要记载历史事实，都要服务当代；两者写法，也有某些很近似、很接近的地方。但是，两者又确实有很多的不同。“史遍天下之大，志则录一邑之小”。史和志有如下的特点和区别：

（1）性质功能不同

史书是学术性著述，注重“述史”，一般以时间、事件、人物等线索，倾向于纵向的发展，通过对历史现象的分析、研究，探索历史发展的客观规律，故论述是史书的主体。志书是资料性著述，就是把事物横向分门别类地记载，只有记载而不论述。功能在“存史”，并以所存之史去实现“资治”、“教化”的目的。二者的要求不一样。

（2）内容有些不同

史书主要考察事物的历史发展过程，以历史事件或历史人物为中心轴线，记事集中，论述深入、系统，虽也有许多门类，却围绕着一个核心内容组织材料，其内容有政权的更替、社会的变迁、事物的兴衰、战争的胜负等等。志书主要考察事物的系统状况，围绕事物的基本面貌和各个横断面的历史、状态、结构、表征、内容等等，都在记述范围之内，平列叙事，并无明显的特定轴心。

（3）写法不同

历史书要求史论结合，夹叙夹议，甚至可以以很大的篇幅来论证一个问题。地方志总的一个原则是记而不论，讲得通俗一点就是记述，而不是论述，它要寓观点于记述之中。

（4）材料来源不完全相同

史书的写作主要依据文献和考古发现，详古略今，论点集中，具有论述的特点。志书既利用文献，也注重调查采访，注意收集口碑资料，详今略古，分门别类，各成体系。